福岡県福岡市のお客様より、ウィンチェスターM1897の無可動実銃をお譲りいただきました、ありがとうございます。

ウィンチェスターM1897とは

構造

実銃のウィンチェスターM1897は、ジョン・ブローニングが開発したウィンチェスターM1893を改良。チューブマガジンやポンプアクション、ハンマー式といった特徴を継承しつつ、排莢方向を上面から右側に変更することでM1893よりさらにタフな構造となっています。

この強化によってより強力な弾丸を撃てるようになっています。また、ショットガンとしては初めてテイクダウン方式を採用しました。

ウインチェスターといえばレバーライフルでおなじみですが、M1893も基本設計はレバーアクションからの流用だったためハンマーが露出。機関部も下部にはみ出す構造になっており、これらの構造はM1897にも継承されています。

また、トリガーを引いたままフォアエンドを往復させるだけで連射が可能なスラムファイアが可能で、この機能は後述の塹壕戦で効果を発揮しました。

なお、1912年にウィンチェスター社はハンマー内蔵型のM1912(M12)を開発。ポンプアクション式ショットガンの基本デザインがここに完成し、M12は「パーフェクト・リピーター」とも呼ばれるようになります。

歴史

M1897は1957年に生産終了するまでに100万挺以上もの数が生産され、アメリカ国内はもちろん世界各国に輸出。各国の軍隊や警察、ハンターが使用しました。1914年に勃発した第一次世界大戦では、塹壕戦において閉所の敵を確実に殲滅できるショットガンが効果を発揮。アメリカ軍が持ちこんだM1897は、「トレンチ（塹壕）ガン」と呼ばれるほど、塹壕戦における切り札になりました。

一方でその銃口を向けられたドイツ軍は、ショットガンは不必要な苦痛を与える非人道的兵器であり、ハーグ条約違反であると抗議を行っています。実際のところショットガンは本来狩猟のもので遺体の損傷も激しく、「獣同様の扱い」「遺体を遺族に見せられない」といった感情からくる抗議でもあったようです。最終的にドイツ軍はサブマシンガンを発明し、ショットガンとは異なる形で塹壕戦での優位を確立します。

バリエーション

狩猟用の民間向けM1897は30インチのロングバレル。警察機関向けのライアット仕様は20インチ前後のバレル長で取り回しを優先していました。今回お譲りいただきましたタイプもこの仕様ですね。

軍隊向け仕様はライアットより若干バレルを短くし、バレル上部にヒートシールドを装着。チューブマガジン先端部に着剣装置が設けられています。この「トレンチガン仕様」は、M1912にも応用されました。

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